한 우리의 음악이 ’국악’이라는 이름으로 통용되기 시작한 지도 꽤 많은 세월이 흘렀다. 2000년대 이전의 우리 음악은 비교적 추상적인 모습으로 막연하게 소개되고 있었고, ’월드뮤직(World Music)’이라는 용어가 본격적으로 사용되던 80년대 중반 이후에도 산조, 판소리, 그리고 사물놀이 등 순수 전통 음악 일부에 국한해 존재감만 알려져 있었던 것도 사실이다. 그러나 2000년대 들어 우리의 음악은 새로운 국면을 맞이하게 되었다. 인터넷의 본격적인 보급으로 세계 음악 애호가들은 보다 손쉽게 새로운 정보를 공유할 수 있는 기회를 얻었고, 음악 산업은 음반 수익보다 온라인, 저작권 등 보다 다양한 수익 형태를 추구하는 형태로 급속하게 이동하기 시작했다. 또한 국악이라는 이름의 우리 음악이 월드뮤직이라는 용어 속에서, 전통음악뿐만 아니라 전통에 기반을 둔 현대 창작 음악까지, 하나의 지역 장르로 인식되면서 급속히 관심을 얻어갔다. 세계 여러 지역과 비교해 보면 우리의 음악은 세계 여타 지역보다 상대적으로 그 관심이 빈약했던 것도 사실이다. 그러나 판도의 변화가 감지됨과 동시에, 세계 음악 애호가들과 음악 산업 종사자들은 보다 적극적으로 우리의 음악에 관심을 가지기 시작했다. 이처럼 우리 음악이 세계에 알려질 수 있는 여러 가지 조건과 기회가 무르익는 동시에, 2000년대 들어 우리의 음악은 본격적으로 그 실체를 본격적으로 해외에 알릴 수 있는 기회를 얻게 되었다. 우리 음악이 해외에 알려질 수 있었던 여러 기회들은 명맥만 유지되었던 기존 상황과 놓고 볼 때, 최근 수 년 동안 우리나라 연주자들이 세계 유수의 음악 축제에 공식 또는 비공식 초청을 받아 해외에서 연주하는 기회를 보다 많이, 그리고 자주 얻었다는 사실은 의미심장하다. 이것은 단순히 우리의 음악이 해외에 알려질 수 있는 조건이 다양해진 이유도 있지만, 우리의 음악을 통해 한국의 역사와 문화, 관습, 그리고 예술 등에 대한 세계의 관심이 높아진 것을 반영하는 것이다.

단순한 음악공연의 나열이 아닌, 다양한 문화 공유로서의 축제

전통 음악이건 현대 창작 음악이건, ’국악’으로 통칭해 불릴 수 있는 우리의 음악을 세계 음악 시장에 보다 적극적으로 알리려면, 세계 유수의 음악 축제에 우리의 연주자들이 보다 적극적으로 참가하는 방법이 가장 효과적이다. 또한 여러 과정과 경로를 통해 ’음악만 잘하면 된다’는 관념에서 벗어나 과연 해외 음악 애호가들과 음악 산업 종사자들, 그리고 각 음악 축제 관련자들이 어떤 면을 관심 있게 지켜보는가를 살펴볼 필요가 있다. 일단 공통적인 추세로는, 세계 유명 음악 축제들은 대부분 장르를 보다 세부적으로 나누어 축제의 성격을 확실히 규정짓거나, 또는 커다란 주제를 가지고 장르를 넘어 확실한 전달력을 가지고 있다는 특성이 있다. 그리고 단순히 음악이라는 예술 형태를 연주자와 관객들이 공유한다는 차원을 넘어, 그 속에서 역사, 관습과 언어 등 특정 문화 또는 다양한 문화 형태를 공유하기도 한다. 이처럼 각 축제들의 성향을 잘 파악한다면, 우리 음악 연주자들에게는 세계 진출의 좋은 가이드라인으로 제시될 수 있을 것이고, 음악 애호가들에게는 보다 다양한 음악과 문화를 만날 수 있는 관문이 바로 세계 유명 축제들일 것이다. 물론 이런 축제들을 살펴보면, 극동 아시아에 자리 잡고 있는 우리나라의 물리적, 지역적 특성을 고려하지 않을 수 없다. 이런 면을 감안하더라도, 지난 2012년 4월 영국 월드뮤직 전문 잡지 송라인즈(Songlines)가 84호에서 선정, 공개한 세계 유수의 음악 축제들의 목록은 우리에게 시사하는 바가 크다. 송라인즈는 영국 내 10개의 여름 음악 축제 명단과 함께 최우수 국제 음악 축제 25개의 목록을 함께 공개했는데, 이 목록은 세계 진출을 모색하는 아티스트들이나 음악-공연 산업 종사자들, 그리고 관련 학생들에게는 하나의 지침이 될 수 있는 소중한 자료들일 것이다. 특히 이 송라인즈에서 선정한 음악 축제들은 일관된 공통점이 있다. 단순히 음악 공연의 나열이 아니라, 공연의 취지와 성격, 축제 내용 등이 잘 꾸려져 있다는 점이다.

Songlines Top 10 UK Summer Festivals (2012년 4월27일자 송라인즈 발표)